보통 웹 문서에 있는 제목들 간의 구분을 위해 우리는 자신의 취향에 맞는 여러 형태의 글자들을 사용해 왔다. 하지만, 이런 글자들이 화면 해독기 사용자들에게는 그저 무의미한 글자로 들릴 수도 있음을 생각해 본 적이 있는가?

이런 제목들 간의 구분을 위해 사용된 글자들이 화면 해독기에서 과연 어떻게 들리는지에 관한 글을 읽어보면, 구분 글자들의 사용에도 세심한 배려가 필요하다는 것을 깨닫게 된다.

물론, 위의 글에 예시된 보기들은 영어판 JAWS 화면 해독기를 본보기로 들었지만, 시각 장애인들이 처해있는 상황을 이해하는 데에도 도움이 될 수 있을 것이다.

요는, »와 같은 반복적인 글자 형태로 된 것은 피하고, → (→)와 ★ (★)와 같은 특수 유니코드 글자들은 화면 해독기가 올바로 읽어들이지 못할 수도 있으므로 사용에 주의를 요한다.

결국 가장 무난한 것은 수직 막대 (|), 점 (·) 혹은 수평 막대 (-)가 사용될 수도 있겠지만, 가장 중요한 것은 구분 글자들 주의에는 항상 빈 공간으로 둘러싸서 시각 장애인이든 아니든 모두에게 제목들 간의 구별을 쉽게 해주라는 것이다.

여기서, 제목들 사이를 구분해 놓는 글자로 많이 쓰이는 수직 막대(|)의 경우에는, 차라리 다음과 같은 CSS의 테두리 적용 용법을 사용해서 시각적 효과에 관련된 내용은 아예 웹 문서에서 따로 빼줄 수도 있을 것이다.

#navlinks li {
  display: inline;
  margin-right: 0.5em; padding-right: 0.75em;
  border-right: 1px solid #99C;
  font-weight: bold;
}
 
#navlinks li.last {
  border-right: 0;
}

이 글을 읽으면서 또 한 가지 발견한 사실은 청각 기능을 담은 CSS 표준의 존재이다. 물론, 이것도 영어를 기준으로 한 것이지만, 이런 청각 CSS 표준을 지원하는 화면 해독기가 발표된다면, 웹 접근성에 민감한 개발자들은 더욱 세심한 주의가 필요할 것이다.

아무리 웹 접근성을 주장해도 현실은 아직 갈 길이 멀고, 웹 개발자들에게는 더욱 세심한 관심이 요구된다.

Firefox가 가지고 있는 여러 장점들 중에는 확장성을 빼놓을 수 없을 것이다. 수 많은 기능들로 무장한 확장자들(Extensions)은 웹 항해와 탐험을 훨씬 수월하게 해준다.
하지만, 너무나 다양한 선택의 폭은 오히려 자신에게 필요하고 쓸모있는 것을 고르는데 부지런함을 요한다. 그래서, 이렇게 다양한 확장자들 중에서 자신이 원하는 것을 고르는데 도움을 주고자 공개된 Firefox 확장자들의 소개 문서도 있다.

아래는 나의 Firefox에 설치되어 있는 확장자들.

• Web Developer – 웹 개발 관련 도구 막대를 추가해주는 거의 필수 설치 도구가 되어버린 확장자.
• FireBug – 만능 디버깅 도구.
• X-Ray – 웹 페이지에 사용된 꼬리표(tag)들을 확인할 때 유용해서, 웹 페이지를 바로 투시하듯 HTML의 소스 코드에 있는 꼬리표들을 해당 요소들 주의에 같이 표시해 준다.
• Tab Mix Plus – 탭 브라우징(Tab browsing)을 더 효율적으로 만들어 줌. Firefox를 실행하면, 종료할 때 열어놓았던 탭들을 자동적으로 다시 열어주는 기능은 무척 편리하다.
• Flashblock – Flash 가리개. 원하는 것만 선택적으로 보이게 할 수 있다.
• ColorZilla – 웹 페이지에 사용된 특정 색깔을 훔칠 때 유용하다.
  (현재, 최신 0.8.3.1 버전으로 갱신했는데도 호환성에 문제가 있는지 갑자기 작동을 멈춘 상태. 😕 )
• Fangs – 완벽하진 않지만, 화면 해독기(screen reader)를 통해 읽혀지는 상황을 흉내내서 웹 페이지가 읽히는 형태의 글자로 표시해 줌.

웹의 정신 중에는, 모든 이들에게 공평한 지식의 전달에 가치를 두고 있으며, 여기에는 어떠한 접근의 차별도 없어야 한다.
그렇다면, 혹시라도 있을 수 있는 정보 접근의 장애물들을 없애기 위해 자신이 사용하고 있는 블로그(blog)에는 어떠한 것들을 점검해 볼 수 있을까?

여기서는 참고를 위해서 American Foundation for the Blind(AFB)에 계시된 글들 중에서, 시각 장애인들에게도 접근이 용이한 블로그 만들기라는 제목의 글을 옮겨놓는다.
시각 장애인들에게도 접근이 용이한 블로그(이)란 제목의 글 마저 읽기 →

화면 해독기(Screen Reader)에서도 잘 작동될 수 있는 Ajax 구현이라는 글에는 화면 해독기의 작동 원리와 그에 따른 적절한 Ajax 어플리케이션들의 구현 방법, 그리고 이러한 방법들을 적용한 몇 가지 예시들을 설명하고 있다.

하지만, 아직 자연스럽고 완벽하게 적용되려면 갈 길이 멀은 듯.
새로운 기술이나 최신 유행이라도 현재의 사용 습관과 환경에 적용되기란 결코 만만하지가 않을 것이다.